Посреди Мордовии, на возвышении над рекой Мокша, есть удивительное уединенное место – Флегонтова гора. Своё название она получила от имени старца Флегонта, и именно на ней находится мужской монастырь во имя благоверного великого князя Александра Невского. Сегодня она отмечала престольный праздник.
«В пяти верстах от заштатного города Троицка, Пензенской Губернии, к северу, на красивом и довольно высоком холме, у подошвы которого раскинулась небольшая деревня Кельмляй, в 1889 году с разрешения Епархиального начальства окончена постройкой и 15 октября того же года освящена небольшая деревянная церковь во имя святого благоверного великого князя Александра Невского.
Красивое местоположение этого храма производит на зрителя отрадное и возвышающее душу впечатление. С крутого холма, на котором стоит храм, открывается прекрасная картина. На южной стороне от горы виднеется город Троицк, на север в двух верстах – село Волгапино; на восточной стороне раскинулась обширная долина, вдали покрытая вековым лесом, а по средине перерезанная синей лентой реки Мокши. Вблизи весь холм с востока, севера и юга окружен крутыми откосами, покрытыми разнообразной лесной растительностью, с запада к холму прилегают поля. Вот этот живописный и тихий уголок и был местом молитвенных подвигов и неустанных трудов раба Божия Флегонта, почему и до сих пор этот холм носит название «Флегонтовской горы». Надолго в памяти путника остается эта красивая местность, но еще более она оставит следов в его сердце и будет увлекать его мысли к небесному, если он узнает историю жизни первого поселенца этого места, отшельника Флегонта»,– говорится в «Жизнеописании труженика раба Божия Флегонта Островского», которое было издано в 1897 году в Москве.
После смерти старца Флегонта (+12.01.1870) в его келье поселилась богомолка и духовная дочь отшельника Ксения Ермолаевна Ахлестина (игумения Екатерина), жившая вблизи Флегонтовой горы с 1859 года. Она происходила из крестьян села Вольная Лашма Наровчатского уезда Пензенской губернии. На двадцатом году своей жизни Ксения Ермолаевна, вместе с матерью посетила Флегонта Островского, о ком в народе шла молва, как о человеке прозорливом. Высоко-нравственный облик и его подвиги в духе христианского отшельничества, произвели на Ксению Ермолаевну глубокое впечатление, и она часто посещала его. Овдовев, в 1868 году она окончательно поселилась рядом со столпом старца Флегонта. Почувствовав приближение смерти, Островский осенью 1869 года позвал к себе Ксению Ермолаевну и, сообщив ей о своей скорой кончине. Старец завещал своей лучшей ученице, устроить на месте его подвигов иноческую обитель, и обитель трудами Ахлестиной была создана.
После смерти подвижника Флегонта Ксения Ермолаевна, руководимая чувством благоговейного уважения к памяти подвижника и желанием свято исполнить его завет, c весны 1870 по февраль 1909 Ксения Ахлестина неустанно возводила монастырь: на пустом месте она построила два храма, кельи, хозяйственный двор, основала школу, сиротский приют, больницу, построила хутор возле села Вороны Краснослободского уезда. К 1890 вокруг Ксении Ермолаевны собралась группа из 30 сестёр, их жизнь строилась по строгим монашеским правилам, списанным с устава Серафимо-Дивеевского монастыря.
В 1901 году Преосвященнейший Епископ Пензенский и Саранский Павел (Вильчинский) обратился в Святейший Синод с ходатайством об обращении Кимляйской женской общины в женский общежительный монастырь, с наименованием его Александро-Невским. Святейший Синод указом за № 4833 удовлетворил ходатайство. Ксения Ермолаевна, за время пребывания Преосвященнейшего Епископа Павла на Пензенской кафедре, успела привести свою общину в цветущий вид.
Приемницей почившей игумении стала монахиня Варвара (Марфа Корякина). В 1909 году в обители было уже 17 пострижениц, а количество сестёр составляло 250 человек, из которых указных послушниц было 47, а проживающих на испытании 186. К монастырским постройкам добавился отстроенный в 1909 году деревянный флигель.
После событий 1917 года богоборцами были приложены значительные усилия, чтобы память о монастыре, просуществовавшем сравнительно недолгое время, но уже зарекомендовавшего себя известностью, была полностью уничтожена.
В 90-ых годах монастырь был возобновлён, на этот раз как мужской. Епископ Саранский и Мордовский Варсонофий (ныне – митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский) благословил на служение на Флегонтовой горе группу монахов во главе с наместником-игуменом (а потом архимандритом) Серафимом (Новаковским). Именно с отцом Серафимом (+30 ноября 2015 года) связано многолетнее восстановление обители.
Возрождение монастыря началось с возведения Георгиевской церкви-часовни на столпе старца Флегонта и строительства небольшого келейного корпуса для братии. В ходе восстановительных работ было принято решение – попытаться восстановить половину здания игуменского корпуса, засвидетельствовав тем самым почтение к неусыпным трудам здесь подвизавшихся когда-то сестёр, и тем самым получив от них некую преемственность. С лета 1997 года по весну 1998 года левая часть игуменского корпуса была восстановлена, в верхнем этаже которой был освящён домовой храм во имя святого благоверного князя Александра Невского, а на нижнем этаже расположились библиотека, четыре келии, трапезная и кухня. 23 декабря 2012 года корпус сгорел в пожаре. Насельникам удалось спасти иконы, иконостас и утварь.
В 2009 году, с благословения архиепископа Варсонофия, началось строительство храма на месте разрушенного собора обители.
И вот храм построен и даже расписан. Великое освящение митрополитом Зиновием 12 сентября 2023 года стало одной из самых важных страниц истории монастыря. Но обитель продолжает развиваться. Хоть и расположена она до сих пор в окружении леса, чуть пройдя по которому можно увидеть внизу блестящую на солнышке Мокшу. Хоть и находится обитель в удалении от транзитных дорог. Но любим этот монастырь паломниками, и это по-настоящему благодатное место.
